Anfibios: los anfibios son un grupo de vertebrados, con respiración branquialdurante la fase
larvaria y pulmonar al alcanzar el estado adulto.A diferencia del resto de
los vertebrados, se distinguen por sufrir una transformación durante su
desarrollo. Este cambio puede ser drástico y se denomina metamorfosis. Los
anfibios fueron los primeros vertebrados en adaptarse a una vida semiterrestre,
presentando en la actualidad una distribución cosmopolita al encontrarse
ejemplares en prácticamente todo el mundo, estando ausentes solo en las
regiones árticas y antárticas, en los desiertos más áridos y en la mayoría de
las islas oceánicas. Se estima que hoy en día viven más de 6000 especies
de anfibios.
Los anfibios –sapos, ranas, salamandras y cecilias–
están entre los grupos de animales terrestres más conspicuos de los trópicos.
En páramos, bosques, ríos y pantanos cumplen roles importantes para el
funcionamiento de los ecosistemas pues, como consumidores y presas, son un
eslabón intermedio en la cadena de flujo de energía y nutrientesCulturalmente,
las ranas y los sapos tienen diversos significados simbólicos usualmente
relacionados con la fertilidad y la regeneración de la vida.
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Anfibios
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En páramos, bosques, ríos y pantanos cumplen roles importantes para el
funcionamiento de los ecosistemas pues, como consumidores y presas, son un
eslabón intermedio en la cadena de flujo de energía y nutrientes
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Los anfibios también tienen un enorme potencial para contribuir al
bienestar humano como fuente de medicinas porque producen substancias con
propiedades analgésicas y antibióticas cuyo desarrollo es sujeto de intensa
investigación.
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Por su importancia ecológica, cultural y su potencial para contribuir
al bienestar de la humanidad, los anfibios son recursos valiosos de los
países donde habitan
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Por ello, el Ecuador es privilegiado puesto que alberga a la
cuarta anfibiofauna más numerosa a nivel mundial con un total de 602 especies.
Solo Brasil, Colombia y Perú tienen más especies de anfibios que Ecuador.
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De entre los
10 países con mayor diversidad de anfibios en el mundo, el Ecuador cuenta con
la abundancia más alta por unidad de área (~2440 especies por cada millón de km2)
lo cual lo convierte en la región del planeta con la concentración más variada
de ranas y sapos.
